在沿黄公路陕北段，宜川、延长、绥德、佳县、神木、府谷
沿黄公路出了韩城，就到了龙门，也称禹门口，这里也是黄河晋陕峡谷的南端。从这里往北一直到神木，黄河大都奔流在峡谷中。龙门因了鲤鱼跃龙门以及大禹治水的故事十分有名。韩城和河津两地之间有黄河大桥连通，是西北连接华北的重要通道。
龙门以北穿过隧道就进入峡谷路段，黄河在路肩下几十米乃至上百米的脚下流淌，沿河开阔的地方修建了观景台，驻车休憩观赏，景色雄阔。沿途鲜见人家，只看到一些和公路连通的羊肠小道蜿蜒入山，他们的家园还在公路上方的山顶上。曾看到过陕北黄河峡谷边生活的人家的短视频，窑洞外院坝边上，坐在一方石桌石凳上饮茶抽烟，俯瞰就是黄河，很是惬意，应该就是这一带。
前行路面变宽，车流显著增加，已接近壶口瀑布。去壶口参观游览的客流主要从宜川县城方向过来。去壶口大都走西安到延安的路线，到了富县向东折向宜川，之前，这一段路途人烟稀少，交通不便。近年来已大为改观，尤其青兰高速建成后更成为畅途，沿途的黄土秃山不知不觉中已变得郁郁葱葱。青兰高速在壶口附近跨过黄河奔向青岛，是大中国交通规划里四纵四横之一横。
因为疫情原因，去壶口的游客十分少了，经过景区的路难得的不再拥堵。一晃而过壶口，一个现象让人哭笑不得，景区管理者在瀑布附近的沿黄公路上修了一段上百米的高墙，严严实实地挡住了人们的视线，谁想蹭看瀑布没戏了。颇不以为然。本来国人就对名胜地方到处占山为王，收买路费的行径诟病颇多。壶口管理区的做法显得有点坏。自然景观嘛，进景区参观的你尽管收费，大老远来了肯定会买票入园的，过路的让他蹭看一眼又有何妨，何苦吃力不讨好来这么一招。或者你就做文雅一点，密植一排高大树木也能挡住视线，突兀的在路边建个高墙，是要昭示自己吃相难看？
沿黄公路在宜川延川段进入晋陕峡谷狭窄地段，观光公路在部分地方连傍着黄河前行的余地也没了，加之夏季多雨致落石增多，随着车流爬上了山顶的小塬上行驶。这一区域有黄河中游几个著名的S弯。乾坤湾已被当地圈了起来当成景区开发。其实沿线会经过几处可见黄河奇观的观景台。站在山巅俯瞰黄河在大地上形成的阴阳乾坤图，不禁感慨大自然的鬼斧神工。
因为交通管制，榆林地段的沿黄公路走得断断续续。理由是防止山崖落石，以及备战稍后将在榆林举办的省全运会。为了不出事，牺牲这样一段不大影响民生的观光路线似乎也符合有司的思维。行车路线就这样被挡向绥德县城。倒满足了看看绥德石雕的心愿。
石雕文化是陕北民宿中的一个鲜明符号，陕北人把石雕融入生活了，石头城、石牌坊、石板屋、石窑、石缸、摩崖石刻、拴马桩、石狮子，各种石制品随处可见，石狮子在街衢桥头、大门庭院、甚至炕头比比皆是。绥德则是陕北石雕之乡。改革开放初期，就在县城建起了千狮桥。绥德的石狮子端庄大气，威风凛凛，是北方风格石狮的典型，行销全国。在西安街头看到的石狮子，一眼即可认出是绥德出产。常常为这些高达三四米的石雕艺术品折服。这一次到绥德，实实地被绥德石魂广场的石狮子震撼了。若干年前，参观千狮桥时候并没有被桥上的狮子圈粉，觉得是拾卢沟桥牙慧，艺术感染力、创新性都赶不上卢沟桥。石魂广场的石狮子密集阵，形制硕大，动辄高达二三十米，数量繁多，创意新颖。堪称小地方的大手笔。凸显了当地特色，可传承千年。可以算作当代人留给后世的遗产。我不知道今天的摩天大楼寿命几何，能否经得住时间的考验，每每参观一些历史名胜的时候，感慨今天生产力高度发达，但是，似乎没出现多少能传承后世的物件。人们似乎忽略忘记了那些没有实际功用的建筑。今人真匆匆呐。真是一群历史过客。那繁华又有什么意义？
绥德是天下名州，夜幕降临，一处处广场满是休闲的市民。跳广场舞的、做直播的、征集省运会签名的，各务其事，忙而不乱，其乐融融。千狮桥旁的广场上有一处舞台，少儿们或列队或独自走上舞台展演节目，是自娱自乐的却和谐有序，是百姓日常的快乐。台下观众席里，他们的爸爸妈妈爷爷奶奶甚至叔叔姑姑高举手机，投入地记录着这一时刻。这个美好时光，绥德的烟火灯光映入我的旅途，喜欢这样的时刻。
下一站，还得回到黄河边，吴堡、佳县、白云山都在黄河边上，这儿的沿黄公路应该是通行的吧。到吴堡县城后，导航还是不屈不挠的把路线引导上塬。这里的黄土高原塬面变得很小，如瓜蔓上结出的一串串南瓜。道路就是瓜蔓了。我也不屈不挠地与导航进行着抗争，向着黄河方向调整着方向。还是回到了黄河边上，这里的黄河川道已变得开阔，河滩上有了农田。白云山也到了。
刚参加工作，到过佳县，当地接待方陪同参观了香炉寺和白云观，当时白云观神道上乞者出口成章的祝福辞章令人印象深刻，人都爱听好话，便乐意给他们施舍，心想连乞丐也是有文化好。现在停车场已经修到庙门口，绕过了长长的神道，没看见他们，倒是多了不少售卖香烛的老妪，纠缠不休。白云观是一组道教建筑，由许多院落依山势而建，明代以来，香火不熄，影响遍及附近陕晋蒙，民间便多了它的许多传说。由于疫情原因，游客并不多。庙宇没有像其它寺院近年来大起大立一样，基本保持以前的风貌，砖木结构的建筑比之前整洁清亮了。白云观下是滚滚黄河，对面是山西地面，北眺佳县，山城历历在目。
从佳县到神木，晋陕峡谷已变得开阔，因为封路的缘故，路上偶尔碰到一两辆当地的农用车，显得寂寞，也生出一丝恐慌，担心此路不通。说曹操曹操就来了。远处看到了一辆红色卡车，近了却发现它是横在路上，也没有人，原来卡车是无人值守的交通管制卡子。没有人便连通融一下的机会都没有了。正沮丧中，来了一辆皮卡，是在附近修路的工程队的，让掉头跟着他们走。折进路旁一处山村，在村尾爬上一条陡峭土路，周旋一番，上到了山峁上，山峁上的梯田里栽满果树。几公里后蜿蜒下山，又到了黄河边。绕过了卡子，通往神木县城的大道也出现了，神木县在这个三岔路口设有疫情检查站，沿黄公路此处到府谷已没有交通管制了。
神木工作因缘曾经去过一次，那时候神华煤田刚开始建设，正处在经济腾飞的前夜。当时感觉神木地处陕北，又似乎有别于陕北。地主安排我们一行到了大柳塔和红碱淖旁边的尔林兔，还顺势前行几十公里，参观了隔壁内蒙古伊金霍洛旗的成吉思汗陵。留下了深刻难忘的印象。在尔林兔吃饭，饭前地主歉意地说时值冬季，时间不巧，吃不上当地特产红碱淖的鱼了。开饭了，只有两种菜，一道是土豆烧羊肉。一道是红烧鱼，都是用二十寸大小的盘子盛满的，还不断续菜。一餐饭吃下来，三四斤的鱼吃了五六条，土豆羊肉也续菜几次。这就是陕北的风格做派。
陕北是一片魅力四射的神奇地方。神木县成就了杨家将，府谷的折家有传说有史迹有传承。信天游那么招人喜爱。高建群引述说“陕北是圣人传教偏遗下的地方”。刘文西则一辈子热爱陕北，年年到此采风。革命的火种在这里往往就燃烧起来了。甚至风口来了，世代面朝黄土背朝天的泥腿子，一个个的也可以成为大款大腕。榆林近年来二三十个点的增速不光是因为这里富集的资源，还因为这一群人。这不是什么神秘现象，和这里的地域精神有莫大的关系。陕北是值得多走走多看看的。
新世纪二十年，神木和府谷借着能源化工，经济起飞了，早早进入全国百强县行列，成了明星县。神木多年前在全国率先实行全民免费医疗，一时风头无两。这次北行，也规划过从神木进入内蒙古，故地重游一番，看看这片土地的变化，后来还是没有拗过完整走完沿黄公路的执念，放弃了。
神木到府谷的沿黄公路已没了峡谷景象，风光不愠不火。黄河也水波不兴，显得清澈平静，对面的山西似乎离得近了。几处渡口，野渡无人舟自横。在窟野河与黄河交汇处附近，有寺院和古建群，修葺堂皇，山岭上的一处乍看还以为来到神木的二郎山。府谷县城熙熙攘攘，黄河上架起了几座桥，隔河相望，连接起河对面的山西保德县城，天然一对姊妹城。时间尚早，便决定再前行几十公里，宿到内蒙古。这一段沿黄公路到墙头乡就出省了。一路迎着夕阳余晖，黄河河面上反射的阳光，如一道金辉，给山峦、大地、河流、树木都镶上了金边。
