新石器时代还是石器时代，不过是比旧石器时代新一些，其实可以算成是石器时代的巅峰期，也是原始社会的繁荣时期和奴隶社会的萌芽期。那个时候交通不方便，也没有通讯工具，所以各地进入这个时代的年份也不太一样（有些猿人可能就没能进入这个时代而湮没在恶劣的生存环境中），大致在全国范围内可以约1万年前-约年前，也就是华夏文化年的起点是原始社会消亡的终点。这段时间相对于漫长的旧石器时代并不长久，但是这段时间孕育了无数的“文化”-裴李岗文化、仰韶文化、龙山文化、红山文化、河姆渡文化、良渚文化……而这些文化就是华夏文明的各个源头。牛不牛？
那这么牛的新石器时代比旧石器时代“新”在哪里？
劳动者：具备完全“人”的属性，此时就不是猿人了，而是确切的与现代人外貌相差无几的人，按中国学者的分类这阶段的人叫“晚期智人”。有人说是基因突变造成了猿人的进化，有人说是因为劳动改变了猿人的体型和智商，也有人说是神用泥土捏出来了跟自己长得比较像的人……不管几种说法吧，反正在新石器时代的人才算是真正的人吧，因为他们会说话了。这个是北京房山的山顶洞人头像复原图，其实山顶洞人生活在距今3万前年，虽然掌握了一定的磨制石器的方法，但是主要工具还是打制石器，故而不能算标准意义上的新石器时代人，但是咱们看看这个头像跟现代人其实没太大区别，就是放到现在也是个骨骼清奇的大叔模样。三万年前的华北人大概就是这个样子。
下面这个是桂林甑皮岩遗址博物馆提供的甑皮岩人男、女性头像。让人们见识了一万多年前的华南人的面孔。
劳动工具：既然还是叫石器时代，那说明生产工具依然是以石器为主，新就新在这个阶段的石质工具有原先的打砸石器变成了磨制石器，更光滑圆润和形状规整，也更方便使用，也可以说是人们倾注了更多的经历去改良工具。
骨耜石磨盘+磨棒石镰
除了磨制石器，还有个当时自然界不存的东西被这群晚期智人在不同的地方给发明出来——“陶器”。陶器的出现离不开对火的使用，长期用火的经验给了人们烧纸陶器的灵感，于是各地纷纷诞生了至今依然神秘美丽的陶器。
仰韶文化彩陶鱼纹盆马家窑彩图鸵鸟纹壶
大河村彩陶双联壶+天象纹饰
劳动对象：这个期间发生了一件划时代的事件，全球各地都发生了，时间也相差无几，跟气候变化的关系比较大，这个事件就是——农业革命。很难说是谁驯化了谁，人类自豪的说自己驯化了小麦、稻谷、马铃薯+猪、牛、羊、鸡，而这些植物和动物要是会说话会不会也自豪的说他们驯化了一帮猿类变成了为他们服务的“农民”？不管谁驯化谁吧，双方结合在一起后形成了一个农业社会，结果就是双方的繁殖量大大增加，然后像病毒一样传染全世界。
旧石器时代，人类的主要工作是采集、狩猎，相对于这些自然产物的人口规模不会太大，要不然自然环境养活不起，人与自然也能和谐相处。而到了农业社会，农产品的规模化种植和牲畜的聚集性养殖，带来了足够丰富的食物，从而促使人口的快速增长，而人口的增加又需要增加种植面积和牲口的养殖范围，就需要开垦土地，或者从别的族群抢夺土地，这就造成了部落的冲突和战争，因为冲突和战争而产生了专门从事这个职业的非农业户口人员，于是阶级诞生，国家出现。
农业，现在很难说对人类来说是好事还是坏事，其实在采集狩猎阶段人类的工作还是比较轻松的，饿了就去找吃的，其他时间就是跟其他动物一样追逐打闹，而自从农业产生之后，人类就被土地束缚在有限的活动范围之内，围着土地耕作、浇水、施肥、驱赶鸟类和其他动物，劳动一天拖着疲惫的身体回到家里，吃下他们自己的农作物产品或者养的鸡，日复一日年复一年，再也没有之前的快乐逍遥日子。现在回顾一下好像每次革命的出现都没有让人更加快乐，而是往往是更加忙碌和没有意义，例如蒸汽时代之后，机器的出现本来是替代很多人类劳动的，反而出现了更多的人进入工厂开始生不如死的日子；而处于信息时代的我们，并未比工厂里的工人更加快乐，工作对人的身体上和精神上的剥削更加严酷。
也是因为农业的出现，人类才得以定居，总得看着自己的土地和土地上的庄稼吧，于是慢慢的在容易耕作的河边出现了定居的人类，慢慢形成了村落、城邦。中国的黄河流域最早驯化了粟，长江流域最早驯化了稻。
半坡遗址出土的粟和菜籽
河姆渡遗址碳化稻谷及堆积层
大河村遗址养殖复原图
据《中华文明史》所载，在公元前年前后，长江和黄河的中下游以及辽河流域开始出现了第一批农业村落。稻作和粟作两个农业文化区遂告形成。
生产关系：
新石器时代的基本特征是农业、畜牧业的产生，磨制石器、陶器、纺织的出现。严格地讲，这时已从依赖天然赏赐，过渡到生产经济阶段。
——《中国大百科全书》考古卷
新石器时代的中国人开始成为了食物的生产者后，人们开始陆续在各地的河流流域建立了一个又一个原始村落，而人们的生活开始趋于氏族化——基本的社会制度开始建立，他们的领袖成为了村落的实际管理者，他们肩负着管理整个村落的政治、经济、宗教和军事的权责和保护整个村落的利益不受到外来力量的侵犯义务。因此，中国的新石器时代也是氏族社会时代，这个进程持续了大约1万多年时间。而在中华大地上，整个氏族社会又被分为母系氏族社会和父系氏族社会，这两个时期最根本的区别在于，前者是女性的影响力占主导的时期，而后者的核心影响力来源于男性。
母系氏族社会是我国新石器时代早期的社会形态，在这个时期中，男女两性关系仍然同旧石器时期的人们一样平等和谐，可是，早期现代男性并不是主要的食物生产者，他们不仅仅要担负着通过射杀来获取肉类的职责，还要在他们村落首领的带领下保护妇女和儿童。而对于女人而言，她们是她们所属村落的主要劳动力，她们不仅仅将收集而来的植物种子播撒在土地上，让这些种子生根发芽，还将男人们巡猎而得的动物圈养起来，以便以后享用。可能是这种女性占主导的经济基础，虽然两性歧视并不存在，但是，男性却很难得到同女性相同的尊重。母系氏族社会的文化遗址遍布中华大地，而其中最典型、最有名的是位于陕西省西安市的半坡遗址和位于浙江省余姚市的河姆渡遗址。
随着生产力的发展，女人可能难以完全日益繁重的生产劳动，可能是女人自身的体力和越来越大的土地要被开垦的缘故，反而男人拥有比女人充沛得多的体力而逐渐承担这些比过去的好要繁重的劳动，这导致越来越多的女性开始选择照顾家庭，而将活的好收成的机会让给她们的丈夫或者父兄。这就是父系氏族社会。
目前全国范围内共有处新石器时代的全国重点文物保护单位，大部分属于古遗址，少量的岩画和墓地。其中比较有名的有浙江省余姚县河姆渡文化遗址、陕西省西安半坡仰韶文化遗址、陕西省临潼区姜寨遗址、河南省郑州市大河村遗址、河南淅川下王岗遗址、江苏省连云港市藤花落遗址、山西省襄汾县陶寺遗址、陕西省榆林市神木县石峁遗址、辽宁建平县牛河梁女神庙、浙江省杭州市余杭区良渚遗址等等。
